电线电缆产品绝大多数是截面（横断面）形状完全相同（忽略因制造而产生的误差）、呈长条状的产品，这是由于在系统或设备中是作为构成线路或线圈而使用的特征所决定的。所以研究分析线缆产品的结构组成，只需从其截面来观察分析。

     电线电缆产品的结构元件，总体上可分为导线、绝缘层、屏蔽和护层这四个主要结构组成部分以及填充元件和承拉元件等。根据产品的使用要求和应用场合，有的产品结构极为简单，只有导线一个结构件，如架空裸导线、接触网导线、铜铝汇流排（母线）等；这些产品的对外电气绝缘是依靠安装敷设时用绝缘子和空间距离（即利用空气绝缘）来确保的。

     1. 　导线　导线是产品进行电流或电磁波信息传输功能的最基本的必不可少的主要构件。导线是导电线芯的简称，用铜、铝等导电性能优良的有色金属制成。近三十多年来迅速发展起来的光通信网络用的光缆，则以光导纤维作为导线。

     2. 绝缘层　是包覆在导线外围四周起着电气绝缘作用的构件。即能确保传输的电流或电磁波、光波只沿着导线行进而不流向外面，导体上具有的电位（即对周围物体形成的电位差、即电压）能被隔绝，即既要保证导线的正常传输功能，又要确保外界物体和人身的安全。导线与绝缘层是构成线缆产品（裸电线类除外）必须具备的两个基本构件。

     3.护层　当电线电缆产品安装运行在各种不同的环境中时，必须具有对产品整体特别是对绝缘层起保护作用的构件，这就是护层。

     因为要求绝缘材料具有优良的各种电绝缘性能，则必须要求材料的纯度极高、杂质含量极微；往往无法兼顾其对外界的保护能力，所以对于外界（即安装、使用场合和使用中的）各种机械力的承受或抵抗力、耐大气环境、耐化学药品或油类、对生物侵害的防止，以及减少火灾的危害等都必须由各种保护层结构来承担。

     许多专用于良好外部环境（如清洁、干燥、无机械外力作用的室内）中的线缆产品，或者绝缘层材料本身具有一定的机械强度、耐气候性的产品，就可以没有护层这一构件。